5 belangrijke tips wanneer je start met open water zwemmen.

1. Neem iemand mee

Als je de eerste keer in open water gaat zwemmen is het absoluut aan te raden om iemand mee te nemen. Misschien ken je wel iemand die aan het water woont en een bootje / kano heeft. Deze persoon kan dan met je mee varen. Of anders kan iemand je vanaf de kant ook prima in de gaten houden. Of misschien ken je wel een zwemmer met meer openwater ervaring. Je kunt dan ook samen gaan zwemmen. Een ander optie is om aan te sluiten bij een open water training.

2. Oefenen op je zwemtechniek

Een goede voorbereiding is het halve werk. Ga voordat je start met open water zwemmen eerst eens wat vaker in het zwembad zwemmen. In het zwembad kun je vaak net wat relaxter oefenen op je zwemtechniek en uithoudingsvermogen. Hoe beter je bent voorbereid, hoe makkelijker je ook ontspannen kunt zwemmen in open water.

3. Oefen het kijken

In het zwembad heb je er niets mee te maken, maar in open water is kijken en richting houden super belangrijk. Oefen dit van te voren in het zwembad, zodat je de techniek onder de knie hebt als je voor het eerst in open water gaat zwemmen. Dit geeft je vertrouwen dat je richting kunt houden in het open water.

Sommige combineren het kijken met ademhalen. Zelf raden wij dit niet aan. Til zelf je hoofd licht recht voor je op tussen twee slagen door. Net ver genoeg om ook adem te halen. Alleen je ogen komen uit het water. Dit heeft als voordeel dat je je hoofd minder ver uit het water hoeft te halen als wanneer je kijken en ademhalen combineert. Hoe verder je hoofd uit het water, hoe meer je benen zakken.

Je hoeft niet continu te kijken. De algemene richtlijn is rond de 10 slagen een keer kijken. Maar doe vooral wat voor jezelf prettig is.

4. Let op je ademhaling

Ademen is bij het zwemmen sowieso een belangrijk onderdeel. In het openwater geldt dit net zo goed. Oefen het ademhalen vooraf goed in het zwembad. Ga voor een makkelijk vol te houden ritme. Bilateraal (dus zowel links als rechts) ademen heeft normaal gesproken de voorkeur. Maar veel zwemmers hebben een voorkeurskant. Als ook jij aan 1 kant makkelijker adem haal, kun je dat het beste in het begin in het open water ook vasthouden. Het gaat er in het begin vooral om dat je comfortabel bent in het water.

Bewaar vooral ook je rust. Als je net in het water springt kan het koude water je nogal overvallen. Een vast en rustig ademritme helpt je dan om in je normale slagfrequentie te zwemmen.

5. Volg een les / clinic

Er worden door heel Nederland regelmatig lessen gegeven in open water zwemmen, zoals door de Open Water Swimming Club. Er zijn speciale cursussen. Maar er zijn ook dagen waarop je gewoon kunt aansluiten (vaak wel even vooraf aanmelden). Je gaat zo en met een groep op pad en je krijgt nog wat uitleg vooraf. Hierdoor is het een stuk minder spannend dan wanneer je alleen gaat. De meeste triatlon verenigingen geven in het zomerseizoen met regelmaat open water trainingen. Ook sommige zwemverenigingen organiseren dit in de zomermaanden.